Mô tả
Giới thiệu tác phẩm Những Điền Chủ Nếp Xưa
Những Điền Chủ Nếp Xưa (nguyên tác tiếng Nga: Старосветские помещики), một truyện ngắn viết năm 1835, là câu chuyện đầu tiên trong tuyển tập Mirgorod của Nikolai Gogol. Một sự làm lại buồn vui lẫn lộn và mỉa mai về truyền thuyết Baucis và Philemon từ Metamorphoses của Ovid, đó là một câu chuyện đơn giản đại diện cho Gogol trưởng thành và gợi ý về các tác phẩm sau này của ông.
Cốt truyện
Gogol mở đầu bằng cách mô tả lãng mạn về những chủ đất ở nông thôn, đặc biệt chú ý đến từng chi tiết nhỏ. Hai chủ đất Afanasy Ivanovich Tovstogub và Pulkheriya Ivanovna Tovstogubikha chung sống hòa bình với nhau tại một ngôi làng hẻo lánh. Những mô tả về họ phù hợp với truyền thống Slavophile, so sánh họ một cách nổi bật với những người Nga nhỏ ở thành thị (người Ukraine), đặc biệt là ở Saint Petersburg, những người được coi là “những sinh vật tầm thường đáng khinh” (vì họ kiếm được của cải một cách hèn hạ và che giấu dòng dõi của mình bằng cách thay đổi họ của họ để nghe giống như Người Nga vĩ đại).
Hai vị chủ đất già sống hòa thuận, có tình yêu thương lẫn nhau mang lại cảm giác đồng cảm. Phần lớn phần mở đầu tập trung vào cuộc sống hàng ngày của họ, ăn thạch, pha trò, v.v. Cuối cùng, Gogol giới thiệu con mèo xám của Pulkheriya, Afanasy nói đùa và tự hỏi tại sao lại có người lãng phí thời gian với một sinh vật như vậy. Con mèo được giới thiệu với cảm giác về điềm báo, Gogol nhận xét rằng những điều nhỏ nhặt có thể ảnh hưởng đến sự ổn định của những thực tại mạnh mẽ nhất (“một sự việc u sầu đã làm thay đổi mãi mãi cuộc sống của ngóc ngách yên bình đó”).
Có lúc con mèo bỏ chạy và Pulkheriya tìm thấy nó ngay sau đó trong tình trạng hoang dã. Mặc dù nó quay trở lại với cô và vào trong nhà để cho ăn, nhưng con mèo có vẻ khác lạ một cách kỳ lạ và cuối cùng bỏ trốn khỏi nhà và không bao giờ quay trở lại. Pulkheriya sau đó chìm vào suy nghĩ, tin rằng cái chết sẽ sớm đến với cô. Cô ấy ốm yếu, mệt mỏi và qua đời, để lại Afanasy một mình. Anh dần suy sụp, băn khoăn vì những điều nhỏ nhặt nhất vì chúng khiến anh nhớ đến Pulkheriya. Toàn bộ khu vực mà anh ta kiểm soát dần dần trở nên xuống cấp hơn khi tình trạng của anh ta trở nên tồi tệ hơn, và bản thân anh ta cũng chết sau khi tin rằng mình nghe thấy tiếng cô gọi mình ở bên ngoài.
Một người họ hàng xa đến từ một địa điểm không xác định, từng là trung úy, nắm quyền kiểm soát gia sản, và chẳng bao lâu sau mọi thứ rơi vào cảnh hoang tàn. Anh ta đặt khu đất dưới sự chăm sóc của một ban quản trị, mang những thứ như chiếc liềm tốt của Anh đến dọn dẹp khu vực, và những túp lều trên khu đất nhanh chóng sụp đổ, khiến một số nông dân say xỉn và tuyệt vọng, còn những người khác phải chạy trốn để tìm cuộc sống tốt đẹp hơn.. Người chủ mới hiếm khi đến thăm khu đất, và câu chuyện kết thúc bình luận về việc ông ta đến các khu chợ địa phương để mua thứ gì có giá hơn một đồng rúp.
