Mô tả
Giới thiệu tác phẩm Ngàn Cánh Hạc
Kikuji, nhân viên văn phòng 28 tuổi ở Tokyo, tham dự buổi học trà đạo của cô Chikako Kurimoto, người mà người cha quá cố của anh từng có mối tình ngắn ngủi. Anh vẫn còn nhớ rõ một chiếc naevus lớn trên ngực cô mà anh từng nhìn thấy khi còn nhỏ. Kikuji bị ấn tượng bởi vẻ đẹp của một trong những học trò của Cô Kurimoto, Yukiko Inamura, người mang một chiếc furoshiki có họa tiết nghìn con hạc như tựa đề cuốn tiểu thuyết. Buổi học trà đạo còn có sự tham dự của bà Ota, một góa phụ 45 tuổi và là tình nhân lâu năm của cha ông, cùng con gái Fumiko của bà. Cô Kurimoto chê bai bà Ota, đồng thời cố gắng đánh thức sự quan tâm của Kikuji dành cho cô Inamura.
Kikuji và bà Ota trải qua một đêm say đắm bên nhau, và Kikuji tự hỏi liệu bà Ota có nhìn thấy cha anh trong anh không. Khi cô đến thăm anh lần nữa sau một thời gian dài tạm dừng, anh biết rằng con gái Fumiko của cô đã cố gắng ngăn cản cô gặp anh. Mặc dù vô cùng xấu hổ nhưng cô lại ngủ với Kikuji. Đêm muộn hôm đó, Fumiko gọi điện cho anh để báo rằng mẹ cô đã tự tử. Anh đồng ý giúp Fumiko che đậy vụ tự tử của mẹ cô để duy trì danh tiếng cho bà.
Cô Kurimoto liên tục xuất hiện tại nhà Kikuji, nói xấu bà Ota đồng thời khiến anh nhớ đến cô Inamura. Kikuji khó chịu vì sự xâm phạm của cô, trả lời rằng anh không quan tâm đến cô gái trẻ. Fumiko để lại cho anh ta một lọ gốm sứ Shino của mẹ cô, và sau đó là một chiếc bát đựng trà Shino, được cho là có dấu vết son môi không thể xóa bỏ của mẹ cô. Kikuji bắt đầu quan tâm đến Fumiko và tự hỏi liệu anh có nhìn thấy mẹ cô ở cô không.
Khi Kikuji trở về sau chuyến đi đến Hồ Nojiri, cô Kurimoto mang đến cho anh tin rằng cả cô Inamura và Fumiko đều đã kết hôn với một người đàn ông khác khi anh vắng mặt. Anh biết rằng câu chuyện của cô là dối trá khi Fumiko gọi điện cho anh để thông báo rằng cô sẽ bắt đầu công việc và chuyển đến một căn hộ xa anh hơn. Fumiko đến thăm anh vào tối hôm đó và nhấn mạnh rằng bát trà của mẹ cô không có giá trị gì và nên tiêu hủy. Kikuji đặt bát trà của cha anh bên cạnh bát trà của bà Ota, và cả hai đều biết rằng đây chính là bát mà cha anh và mẹ cô đã uống khi họ ngoại tình. Fumiko cuối cùng đã làm vỡ chiếc bát của mẹ cô trên một chiếc đĩa đá. Sau đó, Kikuji và Fumiko qua đêm cùng nhau.
Ngày hôm sau, Kikuji cố gắng gọi điện cho Fumiko ở nơi làm việc nhưng cô ấy không xuất hiện. Anh đến gặp cô tại căn hộ mới của cô, nơi anh được biết rằng cô đã thông báo sẽ đi nghỉ với một người bạn. Kikuji suy đoán liệu Fumiko có tự tử giống mẹ cô hay không.
