Du Khách Bất Đắc Dĩ

Lấy bối cảnh ở Baltimore, Maryland, cốt truyện xoay quanh Macon Leary, một nhà văn viết sách hướng dẫn du lịch có con trai đã thiệt mạng trong một vụ xả súng tại một nhà hàng thức ăn nhanh. Anh và vợ, Sarah, chìm đắm trong đau buồn, nhận ra cuộc hôn nhân của họ tan vỡ cho đến khi cô chuyển ra ngoài sống. Khi bị mất khả năng lao động do cú ngã liên quan đến con chó bị quấy rầy và một trong những phát minh điên rồ của mình, Macon trở về ngôi nhà của gia đình để ở cùng với những người anh chị em lập dị của mình, chị gái Rose và hai anh em Porter và Charles, những người có thói quen kỳ quặc bao gồm sắp xếp theo thứ tự bảng chữ cái các cửa hàng tạp hóa trong nhà bếp. tủ và phớt lờ tiếng chuông điện thoại. Khi nhà xuất bản của Macon, Julian, đến thăm, anh thấy mình bị Rose thu hút. Cuối cùng họ kết hôn, mặc dù Rose sau đó đã chuyển về sống với các anh trai của cô, vài tháng sau đó là Julian, người trở thành một phần của gia đình.

Macon thuê Muriel Pritchett, một người phụ nữ khác thường, để huấn luyện chú chó ngỗ ngược của mình, và nhanh chóng nhận ra mình bị cuốn vào mối quan hệ với cô và đứa con trai ốm yếu của cô, Alexander. Trái ngược hoàn toàn với Sarah, Muriel là người thô lỗ, lắm lời, không phức tạp và thích những bộ trang phục lòe loẹt; và trái ngược hoàn toàn với Macon tương đối thụ động, cô ấy mạnh mẽ và quyết đoán. Bất chấp sự phản đối của anh ấy đối với một cam kết mới, Macon vẫn thấy mình bị thu hút bởi Muriel, ngạc nhiên trước khả năng nhận thức, sức mạnh và sự lạc quan cũng như khả năng lắng nghe của cô ấy. Ngày càng gắn bó với cả Muriel và Alexander, anh chuyển đến ngôi nhà nhỏ của họ ở một khu vực hẻo lánh của thị trấn. Macon nhận thấy rằng anh yêu "sự ngạc nhiên về cô ấy, và cả sự ngạc nhiên về bản thân khi ở bên cô ấy. Ở đất nước xa lạ là Phố Singleton, anh ấy là một người hoàn toàn khác." Khi Sarah biết về những diễn biến này, cô quyết định cô và Macon nên hòa giải, buộc anh phải đưa ra quyết định về tương lai của họ.