Thiếu Phụ Đam Mê

Thérèse Raquin, sinh ra ở Oran, Algeria, là con của sự kết hợp giữa một đại úy trong quân đội Pháp ở Algeria và một người mẹ sinh ra ở Bắc Phi, “một phụ nữ bản địa có nhan sắc tuyệt vời”1, 2. Mẹ cô qua đời và khi mới hai tuổi, Thérèse được giao cho dì của cô - bà Raquin, em gái của cha cô - chăm sóc cô. Bà Raquin có một cậu con trai, Camille, yếu đuối và thường xuyên ốm đau. Hai đứa trẻ sẽ lớn lên cùng nhau.

Khi Thérèse 21 tuổi, cô kết hôn với Camille. Cuộc hôn nhân này làm bà Raquin hài lòng, nhưng Camille nhanh chóng có đủ vùng nông thôn và muốn chuyển đến Paris, anh mơ ước được làm việc trong một cơ quan hành chính lớn. Bà Raquin tới thủ đô, tìm một cửa hàng và một căn hộ cho thuê ở ngã tư Pont-Neuf. Họ chuyển đến chỗ ở và những người phụ nữ mở một cửa hàng may mặc trong khuôn viên cửa hàng. Về phần mình, Camille tìm được việc làm quản lý công ty đường sắt Orléans.

Ba năm cuộc đời đơn điệu của Thérèse pass. Tuy nhiên, chuyến viếng thăm vào tối thứ Năm hàng tuần của bốn vị khách đã chấm dứt tuần lễ của anh. Họ là ông già Michaud, một ủy viên cảnh sát đã nghỉ hưu và là bạn của bà Raquin, con trai ông là Olivier, cũng là một sĩ quan cảnh sát, vợ ông là Suzanne và Grivet, một nhân viên của công ty đường sắt Orléans mà Camille biết tại nơi làm việc. Những cuộc gặp gỡ này là cơ hội để uống trà và chơi domino. Thérèse ghét những buổi tối này.

Một ngày nọ, Camille gặp Laurent, người làm việc trong ngành đường sắt vì anh không thể kiếm sống bằng nghề vẽ tranh của mình. Hai người quen nhau khi còn nhỏ nhưng đã bất hòa. Anh ấy mời cô ấy đến vào tối thứ Năm. Vào buổi tối, Laurent yêu cầu Camille chụp bức chân dung của cô. Anh ấy chấp nhận.

Trong khi anh vẽ, Thérèse bị mê hoặc và không ngừng quan sát anh. Trên đường trở về, Laurent quyết định trở thành người yêu của Thérèse và hôn cô ngay cơ hội đầu tiên. Vài ngày sau, bức chân dung hoàn thành nhưng thật kỳ lạ vì nó giống một người chết đuối hơn là một sinh vật sống, màu sắc quá xỉn. Tuy nhiên, Camille hài lòng. Ngay khi Laurent thấy mình ở một mình với Thérèse, anh đã hôn cô. Lúc đầu cô ấy chống cự, sau đó nhượng bộ.

Đôi tình nhân gặp nhau thường xuyên trong tám tháng tiếp theo. Mỗi người đều tìm lý do để có thể ở bên nhau: Laurent nghỉ làm vào ban ngày và Thérèse nói với dì rằng cô ấy cần hít thở không khí trong lành vì cô ấy cảm thấy không ổn. Họ nhìn thấy nhau trong phòng của Thérèse dưới con mắt của chú mèo François.

Vào cuối tám tháng này, ông chủ của Laurent cấm anh ta rời bỏ công việc của mình và trong hai tuần, đôi tình nhân không thể gặp nhau nữa. Tuy nhiên, Thérèse quyết định rời khỏi nhà vào một buổi tối. Với người yêu, cô nảy sinh ý định giết Camille để tình yêu của họ được trải nghiệm trọn vẹn.

Một tối thứ Năm, vài tuần sau, họ nghe Michaud kể câu chuyện về một vụ giết người không bao giờ bị trừng phạt.

Một tháng trôi qua. Laurent, Thérèse và Camille đang đi dạo ở Saint-Ouen. Trước bữa tối, Laurent nảy ra ý tưởng đi thuyền trên sông Seine. Trước khi lên máy bay, anh ta nói với Thérèse rằng anh ta sẽ giết Camille.

Đến giữa sông và khuất tầm mắt, Laurent đẩy Camille xuống biển nhưng người sau, vùng vẫy, kịp cắn vào cổ anh trước khi rơi xuống nước. Khi Laurent chắc chắn rằng Camille đã chết, anh ta lật thuyền và kêu cứu. Những người chèo thuyền đến trợ giúp anh ta. Laurent nói với họ rằng đó là một tai nạn, mọi người đều tin anh ấy.

Laurent đến gặp Michaud, Olivier và Suzanne để kể cho họ nghe về vụ tai nạn. Những người chèo thuyền nói thêm rằng họ đã nhìn thấy cảnh tượng đó, điều này làm tăng thêm sức nặng cho câu chuyện của Laurent. Bà Raquin vô cùng bàng hoàng trước cái chết của con trai mình. Để chắc chắn rằng Camille thực sự đã chết, Laurent đến nhà xác hàng ngày. Hơn một tuần sau, thi thể người quá cố được phơi ở đó, sưng tấy với nước vì đã nằm đó nhiều ngày.

Chàng trai cũng thường xuyên quay lại cửa hàng để chăm sóc hai người phụ nữ. Các buổi tối thứ Năm lại tiếp tục. Mười lăm tháng trôi qua. Laurent ngày càng lo lắng vì bóng ma Camille ám ảnh anh, khiến anh mất ngủ. Và vết cắn ở cổ của anh ấy không biến mất. Về phần mình, Thérèse cũng là nạn nhân của chứng mất ngủ vì bóng ma Camille.

Sau đó, Michaud nảy ra một ý tưởng: anh ta quyết định rằng Thérèse cần một người chồng và chỉ định Laurent là người đàn ông lý tưởng. Laurent giả vờ bị Michaud thuyết phục.

Vào đêm tân hôn, Thérèse và Laurent không thể ngủ được. Họ tin rằng hồn ma của Camille đang ở trong phòng của họ. Mỗi đêm, nỗi sợ hãi của họ lại xuất hiện. Laurent thậm chí còn tin rằng người chết đã chiếm hữu xác con mèo. Họ không thể nghỉ ngơi vì ngay khi vừa nằm xuống ngủ, cơ thể của Camille đã chen vào giữa họ.

Vài tháng sau, Laurent quyết định rời bỏ công việc hành chính để cống hiến hết mình cho hội họa. Nhưng mỗi khi anh vẽ một bức chân dung, chân dung của Camille lại xuất hiện. Anh từ bỏ việc vẽ tranh.

Bà Raquin bị liệt và câm. Một buổi tối, khi bị suy nhược thần kinh, Laurent thảo luận chi tiết về vụ giết người trước mặt bà lão. Cô ấy cố gắng nói sự thật cho những vị khách thứ Năm nhưng họ không hiểu cô ấy.

Cuộc sống của Thérèse và Laurent trở thành địa ngục: họ bực tức, họ tranh cãi ngày càng gay gắt. Laurent đánh bại Thérèse; trên thực tế, nó làm giảm bớt lo lắng của anh ấy. Một ngày nọ, anh ta giết con mèo. Bà Raquin thương tiếc con vật cũng nhiều như bà thương tiếc con trai mình.

Sau sáu tháng chung sống, Thérèse và Laurent không thể chịu đựng được nữa và đồng thời quyết định kết liễu cuộc đời nhau; không ai trong số họ nghi ngờ ý định của đối tác của họ. Laurent đánh cắp thuốc độc từ một người bạn của anh ta và Thérèse giấu một con dao dưới váy cô. Khi những vị khách thứ Năm đã rời đi, Laurent rót một cốc nước đường tẩm thuốc độc cho Thérèse và cô cầm lấy con dao. Khi nhận ra mình đang chuẩn bị những gì, họ quyết định tự tử bằng cách mỗi người uống hết nửa ly.

Bà Raquin tham dự buổi diễn và thưởng thức cảnh cái chết chung của họ.