Thành công ban đầu của cuốn “Lắng nghe gió hát” khuyến khích ông tiếp tục theo đuổi sự nghiệp cầm bút. Một năm sau đó, ông xuất bản cuốn “Pinball”, 1973, phần tiếp theo của cuốn đầu. Vào năm 1982, ông xuất bản “Cuộc săn cừu hoang”, một thành công nữa về mặt phê bình, sử dụng lại những yếu tố không tưởng và một cốt truyện mang tính kết thúc. “Lắng nghe gió hát”, “Pinball”, “1973”, và “Cuộc săn cừu hoang” tạo thành “Bộ ba Chuột” (phần tiếp theo của bộ truyện, “Nhảy Nhảy Nhảy”, sau đó cũng được viết nhưng không được xem là một phần của loạt truyện này), trung tâm là người dẫn chuyện vô danh và anh bạn tên là “Chuột”. Tuy nhiên, hai tiểu thuyết đầu không được xuất bản ra nước ngoài bằng tiếng Anh, mà chỉ có bản tiếng Anh dành cho sinh viên tiếng Anh. Theo Murakami (Publishers Weekly, 1991), ông cho rằng hai tiểu thuyết đầu tay của ông là “yếu”, và không định dịch chúng sang tiếng Anh. “Cuộc săn cừu hoang” là “cuốn đầu tiên tôi cảm nhận một sự xúc động, một niềm vui khi kể câu chuyện. Khi bạn đọc một câu chuyện hay, bạn cứ ngấu nghiến đọc. Khi tôi viết một câu chuyện hay, tôi viết ngấu nghiến”.