Mô tả
Giới thiệu tác phẩm Đứa Trẻ Cát
Chuyện xảy ra tại một khu đông dân của một thành phố Ả Rập, ông chủ lò gốm cay cú vì vợ sau bảy lần sinh chỉ toàn là con gái. Cảm thấy xấu hổ, nhục nhã vì không có con trai thừa kế, ông ta đã đi đến một quyết định thách thức với số mệnh rằng dù thế nào đi nữa, đứa con sắp ra đời dứt khoát phải là một thằng con trai. Thật oái oăm, đứa thứ tám chào đời vẫn là con gái. Thế rồi Ahmed – tên đứa trẻ sơ sinh – được trình làng và nuôi dạy như một đứa con trai. Nhưng sau bao năm tháng, cậu bé lớn lên, bối rối khám phá ra ý nghĩa đích thực của cái mà người ta vẫn che giấu cậu: giới tính.
Những di chứng quái gở của tôn giáo, sự ngu muội ở một bộ phận cộng đồng là lí do dẫn dắt ông bố đi đến một quyết định sai lầm kéo theo sau đó bao nhiêu tai họa cho gia đình, cho đứa con mà ông bất chấp mọi quy luật áp đặt nên. Và đó cũng là mục tiêu mà tác giả cũng đã tập trung phê phán trong một số tiểu thuyết khác của ông. Và không chỉ có vậy, François Nourissier, viện sĩ Viện hàn lâm Pháp, trong khi đánh giá về tiểu thuyết của Tahar Ben Jelloun, đã gọi đó là những tiểu thuyết của sự lưu đày, của trạng thái không thể hòa nhập, của sự chia rẽ của hai nền văn hóa!
***
Lấy bối cảnh một khu dân cư Ả Rập chịu ảnh hưởng sâu sắc văn hóa Hồi giáo ở Maroc, Đứa trẻ cát kể câu chuyện về Ahmed, đứa con gái thứ tám trong gia đình sinh toàn con gái của ông chủ xưởng gốm nọ. Với bảy lần sinh trước đó đều là con gái, cha Ahmed đã đi đến một quyết định thách thức định mệnh và tạo hóa rằng, dù có thế nào thì đứa trẻ thứ tám này sinh ra nhất định phải là một đứa con trai. Nhưng thật trớ trêu, đứa con thứ tám sinh ra vẫn là con gái. Từ đó, Ahmed được nuôi nấng, dạy dỗ và hưởng các đặc quyền như một đứa con trai theo phong tục và luật lệ Hồi giáo truyền thống.
Tuy nhiên, theo thời gian, Ahmed dần trưởng thành và bối rối về cơ thể cũng như giới tính của mình, kéo theo đó là những bi kịch cá nhân và xã hội đã xảy đến với cuộc đời của cô.
Dựa trên hình thức truyền miệng phong phú của người Ả Rập, Đứa trẻ cát kể câu chuyện về cuộc đời dị biệt của Ahmed nhằm phê phán sự bảo thủ và lạc hậu của một bộ phận dân cư trong bối cảnh xã hội Ả Rập khi đó.
